Psychedelische bluesrock uit Nashville, Tennessee
Met ‘Let Love Show The Way’ verscheen op Mascot Label Group begin dit jaar het verrassend sterke album van de Amerikaanse psychedelische bluesrock band SIMO. Met dit album levert deze formatie het bewijs dat er niet alleen maar countrymuziek uit Nashville komt. De muziek van deze band, vernoemd naar frontman en gitaarvirtuoos JD Simo (1985), is een lyrische mix van blues en southern rock doorspekt met jazzy invloeden, vette gitaarrifs en de nodige psychedelica die zij zelf omschrijven als ‘soulfull psychedelic bluesrock with jazz improvisations’.
Het album opent in boogie-stijl met Stranger Blues. Op deze Elmore James cover laat de band met heerlijke slide-gitaarspel en opzwepende ritmes meteen horen wat je als luisteraar verder kan verwachten. ‘Let Love Show The Way’ ademt de sfeer van de jaren ’60 en ’70. Zo gaan de gedachten bij tracks als Two Timin’ Woman en Can’t Say Her Name uit naar Led Zeppelin. Maar met dit album geeft SIMO ook een nieuwe impuls aan de samensmelting van jazz improvisaties, down to earth blues, psychedelica, klassieke rhythm & blues en southern rock.
Naast krachtige bluesrock tracks laat SIMO met I’ll Always Be Around ook horen goed uit de voeten te kunnen met meer ingetogen werk. En met I Lied ook met hedendaagse invloeden en de nodige psychedelica. Dit uit Nashville afkomstige en uit JD Simo (zang/gitaar), drummer Adam Abrashoff en bassist Elad Shapiro bestaande power-trio weet alles op een gepassioneerde en overtuigende wijze over te brengen waarbij een onmiskenbare hoofdrol is weggelegd voor het het magnifieke (slide) gitaarspel en het soulvolle stemgeluid van JD.
Allman Brothers Band
Met The Big House in Macon, Georgia is ‘Let Love Show The Way’ opgenomen op een muzikaal historische locatie. Dit is de plek waar de Allman Brothers Band de eerste twee albums uitbracht. En dit is niet het enige opmerkelijke feit achter dit album. JD bespeelt op alle nummers ook nog eens een legendarische gitaar, namelijk de uit 1957 daterende Les Paul Gold Top van Duane Allman. De zelfde gitaar die te horen is op de eerste twee Allman Brothers albums en de gitaar die verantwoordelijk is voor de onvergetelijke riff op Layla van Derek & The Dominoes.
Hiermee maakt JD Simo, naast Derek Trucks, Warren Haynes en Nels Cline van Wilco, deel uit van het selecte gezelschap dat ooit de zeldzame eer had op dit iconische instrument te mogen spelen. “Aan deze opnamen zijn zeker magische elementen verbonden”, aldus JD over ‘Let Love Show The Way’. De bijzondere sfeer van The Big House, het gebruik van Duane Allman’s gitaar, alle voorafgaande tours en het verfijnen van het materiaal maakte het tot een perfecte storm.”
‘Let Love Show The Way’ was overigens niet gepland en aanvankelijk stonden andere nummers op de rol om uiitgebracht te worden. Maar tijdens de sessies in The Big House ontstond er een bijzondere chemie die de band in vuur en vlam zette. Dit leidde in nog geen 48 uur tot meer dan twaalf tracks die allemaal in één keer live zijn opgenomen. Volgens JD is dit ook de meest effectieve manier om de kracht van het moment vast te leggen. “We bewerken de nummers niet en maken minimaal gebruik van overdubs. Ik wil dat het ongekunsteld en puur is. Voor mij geldt dat muziek het meest spreekt als het live gevangen wordt. Daar hou ik van en daar ga ik voor.”
Dit maakt van ‘Let Love Show The Way’ een uitermate puur en zinderend album dat je meteen bij de strot grijpt. Het leidt dan ook geen twijfel dat deze band het best tot zijn recht komt als het live op het podium staat. Binnenkort is het mogelijk JD Simo met zijn band in ons land aan het werk te zien. Op 9 april geeft SIMO een show in Paradiso en twee dagen later staan ze op het podium van Little Devil in Tilburg. En op zondag 10 juli maken ze hun opwachting op festival Bospop in Weert.
Tekst: Rick Warner
1. Stranger Blues
2. Two Timin’ Woman
3. Can’t Say Her Name
4. I Lied
5. Please
6. Long May You Sail
7. I’ll Always Be Around
8. I’d Rather Die In Vain
9. Today I Am Here
10. Let Love Show The Way
11. Ain’t Doin’ Nothin’
12. Please Be With Me
13. Let Love Show The Way [bonus track]
14. Ain’t Doin’ Nothin’ [bonus track]
15. Please Be With Me [bonus track]